Für allgemeine Ausflüge werden leichte, einfach-einfach-aufzubauende- und preiswerte Zelte bevorzugt, die überwiegend kuppelförmig sind, etwa 2 kg wiegen und größtenteils einschichtig sind. Wasserdichtigkeit, Windbeständigkeit und Wärme sind zweitrangig, geeignet für kleine Familienausflüge. Bei Bergreisen sind Wasserdichtigkeit, Regenschutz, Windbeständigkeit und Wärme von größter Bedeutung, gefolgt vom Preis. Auch Gewicht und Aufbau sind wichtig. Üblich sind doppellagige dreieckige Zelte mit einem Gewicht von 3-5 kg, die sich für ausgedehntes Camping und ganzjährige Reisen eignen.
Beim Bergsteigen und Erkunden stehen Wärme, Windbeständigkeit, Tragbarkeit und einfacher Aufbau im Vordergrund, gefolgt vom Preis. Diese Zelte bieten eine bessere Leistung, sind jedoch teurer, wiegen weniger als 5 kg und eignen sich für rauere natürliche Bedingungen.
Zur Anpassung an verschiedene Umgebungen und Einsatzzwecke sind auch andere Zelttypen erhältlich. Halbkreisförmige Angelzelte dienen als Sonnenschutz und vorübergehende Ruhe. Sonnenschirme sind allgemeine Reise-Sonnenschutzwerkzeuge.
